什么才叫别墅？
我们首先从建筑形式上对别墅进行定义，根据建筑的层数，可分为单层别墅和多层别墅（又称高层别墅）；根据建筑主体高度，可分为低层、中层和高层别墅等。 我国《别墅定义标准》中这样定义“别墅”：指独门独户，有独立花园的住宅。
也就是说，只有独门独户的住宅才能称之为别墅。而联排别墅、叠加别墅、洋房等等，都不属于严格意义上的别墅。 从建造材料上看，别墅可以分为木结构别墅、砖结构别墅、混凝土结构别墅、钢结构别墅等。其中，纯实木结构的别墅是比较少见的，目前大部分别墅是用混凝土、钢混结构作为建筑材料的。
按照建筑功能分，别墅又可以分为居住型别墅和度假型别墅。这里所说的别墅功能，不是别墅里面的装修水平如何，而是说这座别墅是仅供居住，还是兼有居住与休闲双重功能。 如果一座别墅兼具居住功能和休闲功能，比如它既可供主人日常居住，又可接待朋友亲友的闲暇之时小住，那么我们说这座别墅具有多重功能，即度假功能。
反之，如果一所别墅仅仅具备居住的单一功能，我们就说它是单纯的居住型别墅。 不过，无论是什么类型的别墅，只要它符合以下3个条件，那么就属于合法的建筑：
1、按规定报建并取得了相关许可证件；
2、建成后的施工方向和用地指标没有超出批准的图纸和范围；
3、各项技术指标符合国家有关规范和标准。